Steun voor natuurbeheer wordt in beginsel niet gezien als staatssteun. Natuurbeheer als zodanig is geen economische activiteit, zo blijkt uit besluiten van de Europese Commissie en jurisprudentie van het Europese Hof van Justitie. In het geval natuurorganisaties of beheerders economische activiteiten gaan verrichten kan staatssteun mogelijk aan de orde zijn.