In het Europees natuurbeleid wordt aandacht besteed aan het herstellen en beschermen van biodiversiteit en ecosystemen. Zo is er het Natura2000-netwerk gevormd en zijn er verschillende strategieën opgesteld voor de bescherming en het herstel van de natuur. Ook op decentraal niveau speelt natuur een rol, bijvoorbeeld door verplichtingen in het kader van de Wet Natuurbescherming.
De Europese Unie heeft regels opgesteld om de kwaliteit van natuur in Europa te behouden en te verbeteren door gebieden, planten en dieren te beschermen en verlies aan biodiversiteit te voorkomen. Ook is Europees beleid voor bodem, bossen en landgebruik van belang voor decentrale overheden.